يختلف مفهوم التسرب الدراسي من بلد الى اخر حسب سياسة التعليم في البلد نفسه ، ففي بعض الدول يعني التسرب : ترك التلميذ للمدرسة قبل انهاء الصف السادس الابتدائي ، فيما يشمل في دول اخرى كل تلميذ ترك المدرسة قبل اكمال المرحلة المتوسطة ، وتذهب بعض الدول في أن التسرب ينطبق على كل تلميذ ترك المدرسة قبل اكمال المرحلة الثانوية .. علماً أن هناك عدد من الدول لم توثق أنظمتها التعليمية مفهوم التسرب الدراسي .
* ـ عرفت اليونسيف التسرب عام 1992 : بعدم التحاق الاطفال الذين هم بعمر التعليم بالمدرسة او تركها دون اكمال المرحلة التعليمية التي يدرس بها بنجاح ، سواء كان ذلك برغبتهم او نتيجة لعوامل اخرى ، وكذلك عدم المواظبة على الدوام لعام او اكثر .
* ـ وظاهرة التسرب الدراسي تعانى منها كل الدول بدرجات متفاوتة ولأسباب مختلفة .. ولمعالجة هذه الظاهرة تعاقب معظم الدول المتقدمة وبعض الدول النامية ولي أمر المتسرب ، ففي بريطانيا مثلاً تصل هذه العقوبة الى نزع الحضانة ، أو بغرامة مالية عالية ، أو حتى السجن أحياناً .
ولعل تلك العقوبات تنبثق من احتمال تنفيذ فئة من منظومة المتسربين جرائم تضر بمجتمعهم ، فضلاً عن ضياع فرصة التعلم والتطور على المتسرب ، وكذلك فقدان المدخل الرئيس لبرامج التنمية المهنية .. ويعتبر التسرب المدرسي والرسوب الدراسي من أبرز أسباب الهدر الاقتصادي. هناك بحثشيق لاحدى الجامعات السعودية يمكن [url=faculty.mu.edu.sa/download.php?fid=26192]faculty.mu.edu.sa/download.php?fid=26192[/url]